Oekraiense aanval met Himars-raketten kost 63+ Russische soldaten het leven

Enorm dodental nadat door de VS geleverde Himars Russische kazernes in Donetsk met de grond gelijk maakten, mogelijk honderden doden
Russische troepen hebben zojuist hun grootste verlies van de oorlog geleden in een aanval, nadat een Oekraïense aanval meerdere tientallen of mogelijk honderden nieuw gemobiliseerde troepen in het oosten van het land heeft gedood. Moskou wijst nu op een Amerikaanse rol in de verwoestende aanval.

"Het Russische ministerie van Defensie zei maandag dat Oekraïense troepen een door de VS geleverd Himars-raketsysteem gebruikten om een faciliteit te vernietigen die werd gebruikt als basis voor gemobiliseerde troepen in de stad Makiivka", meldt The Wall Street Journal over de aanval in de door Rusland bezette Donba

Het ministerie van Defensie bevestigde dat 63 Russische troepen stierven in de ontploffing en zei dat een golf himars-raketten die "explosieve kernkoppen" afleverden, de faciliteit trof die de troepen huisvestte.

Een verklaring van de hoogste Russische commandanten in het door de staat gerunde TASS luidt: "Het regime in Kiev leverde een aanval waarbij zes projectielen werden afgevuurd vanuit de door de VS gemaakte HIMARS meervoudige raketwerper op een Russische eenheid in de buurt van Makeyevka in de Volksrepubliek Donetsk (DPR). Bij de aanval kwamen 63 Russische militairen om het leven."

Hoewel pas maandag voor het eerst onthuld, vond de aanval naar verluidt kort na middernacht op zondag nieuwjaarsdag plaats. Sommige Russische bronnen suggereren dat een munitiedepot naast de beoogde faciliteit lag, wat waarschijnlijk resulteerde in een dodelijkere, uitgebreide ontploffing.

De Oekraïense kant beweert ondertussen dat het werkelijke aantal onder de Russische doden veel hoger is, waarbij het Oekraïense leger beweert dat ongeveer 400 werden gedood en andere 300 gewonden - hoewel Kiev niet direct de verantwoordelijkheid nam in de onmiddellijke nasleep.

Westerse media, waaronder CNN en Reuters, hebben erkend dat ze niet in staat zijn om de aantallen slachtoffers onafhankelijk te verifiëren, maar sommige opmerkelijke pro-Russische separatistische functionarissen hebben gesuggereerd dat het meer is dat de 63 doden officieel door het Kremlin worden geciteerd:

Igor Girkin, een voormalige officier van de Federale Veiligheidsdienst die Rusland in 2014 hielp bij de annexatie van het Zwarte Zee-schiereiland van de Krim en vervolgens pro-Russische separatistische troepen in Oost-Oekraïne organiseerde, zei maandag dat "het aantal doden en gewonden in de vele honderden loopt".